Cannabis en de Nederlandse coffeeshops: 5 mythes

Er is geen land ter wereld bekender om cannabis dan Nederland. En terecht. Cannabis brengt geld in het Hollandse laatje, zeker in de toeristensector. Maar liefst 5 miljoen mensen brengen jaarlijks een bezoekje aan Amsterdam en een derde hiervan brengt ook een bezoekje aan de coffeeshop. Met deze cijfers is het lastig geen reputatie op te bouwen en dus zijn er ook een paar mythes ontstaan. Maar maak je geen zorgen, want wij zijn in het Nederlandse wetboek gedoken om de meestvoorkomende mythes over cannabis te ontkrachten.

MYTHE #1: CANNABIS IS LEGAAL

Met stip op 1 en de meestvoorkomende misvatting over cannabis in Nederland. Laten we dit voor eens en altijd ophelderen: Cannabis is NIET legaal in Nederland; het is slechts gedecriminaliseerd, wat betekent dat de politie er niet op uit is nietsvermoedende stoners in de boeien te slaan. Cannabis mag legaal worden gebruikt als je 18 jaar of ouder bent en tot 5 gram bij je hebt. De rest is illegaal. De oorzaak van deze situatie is EU-regelgeving. Nederland kan cannabis niet legaliseren zonder Europese wetgeving te overtreden.

Deze juridische rommel leidt tot een aantal grappige gevolgen. Het verkopen van cannabis is alleen toegestaan in coffeeshops met een vergunning. Deze vergunningen zijn uitgegeven in de jaren '90 en niet meer verkrijgbaar. Deze coffeeshops mogen slechts 500g cannabis op voorraad hebben en daar zit ook het addertje. Het kweken en verkopen van cannabis aan coffeeshops is illegaal, maar dankzij het grote aantal klanten is er een non-stop behoefte aan nieuwe voorraad. Dit betekent in feite dat mensen constant cannabis leveren aan coffeeshops, wat op zichzelf natuurlijk al illegaal is. Dit toont goed aan wat een poppenkast de Nederlandse cannabis regelgeving eigenlijk is.

MYTHE #2: OPENBARE CONSUMPTIE WORDT GETOLEREERD

Deze mythe was waarschijnlijk jaren geleden wel waar. Als je tegenwoordig een joint opsteekt op het terras van een restaurant of bar, is de kans heel groot dat het personeel vraagt of je hem uit wil maken. De beveiliging op de meeste Nederlandse festivals zal bezoekers bij de ingang fouilleren en als er cannabis gevonden wordt, mag je niet naar binnen, tenzij je het weggooit. Er zijn mensen in Nederland die niet erg dol zijn op cannabis, zoals Christelijke partijen, die actief proberen cannabis in de Nederlandse steden te verbannen. Veel steden, waaronder Amsterdam, hebben bijvoorbeeld "no-cannabis" zones waar het gebruik van cannabis verboden is en kan worden bestraft met een boete. Er zijn zelfs ideeën opgegaan om gehele steden tot "cannabis-vrije" zones te maken, maar dit is onmogelijk gebleken omdat de consumptie van cannabis legaal is.

MYTHE #3: ELKE NEDERLANDSE STAD HEEFT EEN COFFEESHOP

Er zijn 403 steden en gemeenten in Nederland. Het aantal coffeeshops in het land bedraagt 582, waarvan er 187 in Amsterdam gevestigd zijn. Als je Amsterdam bezoekt, kunnen deze statistieken het zo laten lijken dat het hele land barst van de coffeeshops, maar dat is dus niet het geval. Het bezitten van een coffeeshop is niet gemakkelijk vanwege de grote aantallen belachelijke wetten rondom cannabis. De coffeeshops mogen niet adverteren en moeten 200 meter uit de buurt zitten van scholen, om maar wat te noemen. Dan zijn er ook nog buurlanden, zoals Duitsland en België, die de verkoop van cannabis in de buurt van de grenzen niet waarderen. Als je dus in Nederland bent en cannabis wil kopen, houd je dan aan de grotere steden.

MYTHE #4: DE MEESTE NEDERLANDERS ZIJN STONERS

Je woont in een land waar het legaal is cannabis te gebruiken en je kan het kopen in gespecialiseerde winkels die een verbazingwekkende hoeveelheid soorten op voorraad hebben, dus het kan niet anders dan dat 80% van de bevolking constant cannabis consumeert, toch? Fout. In onderzoek, uitgevoerd door de EMCDDA, is aangetoond dat het cannabisgebruik van Nederlanders onder het Europese gemiddelde ligt. Als je de groep mensen van 15-64 neemt, die tenminste eenmaal in hun leven cannabis heeft geconsumeerd, ligt het Europese percentage op 24,8 procent, terwijl het Nederlandse gemiddelde op 24,1 procent ligt. Om te bewijzen dat de Nederlanders nuchter zijn, vermelden we ook nog even dat het Franse gemiddelde op 40,9 procent ligt en dat terwijl Frankrijk een land is met een zeer streng cannabis beleid. Dit soort statistieken moeten wel met een korreltje zout worden genomen, omdat ze nooit de gehele waarheid bevatten, maar het toont wel aan dat de meerderheid van de Hollanders geen cannabis gebruikt. Desalniettemin wordt de minderheid niet onderdrukt en cannabisgebruik is tenslotte legaal en getolereerd.

MYTHE #5: BINNENKWEKEN WERD UITGEVONDEN IN NEDERLAND

In de VS werden er rond 1982, tijdens het presidentschap van Ronald Reagan, op grote schaal invallen gedaan bij buitenkwekers door de DEA. Vanwege deze invallen en de toenemende oorlog tegen drugs, vluchtte een groep kwekers vanuit de VS naar Nederland. Ze zetten wat binnenprojecten op en introduceerden het binnenkweken in de cannabis scene in Nederland. Dit concept bracht een ware revolutie teweeg als het gaat om het kweken van cannabis en veranderde de hele scene. We mogen dus een groepje Amerikaanse, voornamelijk Californische, kwekers bedanken voor de trend van de binnenkweek van cannabis. Maar een aantal Nederlandse pioniers, waren uiteraard ook ontzettend belangrijk voor de ontwikkeling van het binnenkweken.